مقدمه

همانطور كه در ميان انسانها، برگزيدگان و دانشمندان از ديگران والاترند و سرمشق افراد ديگر واقع مي شوند در ميان كتب و آثار نويسندگان و گويندگان نيز بعضي كتابها، سر لوحه ي كتب ارزشمند قرار مي گيرند. آثاري چون ايليا و اديسه، هومر، مهابارات، شاهنامه فردوسي، آثار ويكتور هوگو، آثار شكسپير، آثار خيام و مولوي و سعدي و حافظ، نوشته هاي تولستوي و ديگر نويسندگان و شاعران بزرگ جهان، آثار جاوداني است كه منبع ديگر اهل فضل قرار گرفته است.

كليله و دمنه از اينگونه كتابهاست كه مي توان بدان «كتاب مادر» گفت. كليله و دمنه پيشرو كتب بيشماري در جهان و علي الخصوص در ايران است كه دهها كتاب در ترجمه يا اقتباس يا تقليد از آن نوشته شده است و چاپهاي متعدد و حواشي گوناگون كه بر اين كتاب نوشته شده است با توجه به پر محتوايي آن هنوز دوستداران اين كتاب را قانع نساخته است و اميد است محققان، پژوهشهاي تازه اي افزون بر آنچه دانشمندان، پيش از اين ارائه داشته اند به انجام رسانند. در ميان چاپهايي كه از كتب مشهور فارسي به عمل آمده بعضي چاپها از اهميت بيشتري برخوردار است كه محققان جوان براي تحقيق يا نوشتن شرح از اين چاپها استفاده مي كنند.